若非Tony Fadell, ARM及 iOS獨霸局面可能不會發生

根據網站 9to5 mac報導, 目前 iOS所使用的 A系列 ARM晶片原先並不被 Steve Jobs所青睞.

依據 Display Search最新統計, 搭載 ARM為核心的平板裝置成長幅度將超越211%, 出貨量在2011年也將達到6千萬台.

ARM爆炸性的成長自然來自於智慧型手機與平板裝置的熱賣, 而佔了整體平板裝置出貨量2/3的 iPad絕對是讓人感受到 ARM與 iOS火紅的主要原因.

回顧過去, 若非有 iPod 教父之稱的 Tony Fadell極力建議 Steve Jobs採用 ARM而非 Steve Jobs原先所屬意的 Intel Atom, 現在的局面很有可能並非如此.

根據甫出版的 Steve Jobs官方授權自傳中, Walter Isaacson寫道:

Since the Macintosh computers were now using Intel chips, Jobs initially planned to use in the iPad the low-voltage Atom chips that Intel was developing. Paul Otellini, Intel’s CEO, was pushing hard to work together on a design, and Jobs’s inclination was to trust him. His company was making the fastest processors in the world.

既然 Mac採用的是 Intel的晶片, Jobs原先規劃所採用的是 Intel的低電壓 ATOM晶片. Intel CEL Paul Otellini也極力促成這樣的合作, 而 Jobs也相信他認為 Intel製造的是全世界最快的處理器.

然而 Tony Fadell卻基於耗電的理由甚至以辭職的手法威脅 Steve Jobs採用放棄使用 Intel晶片組.

Walter Isaacson寫到當時 Tony Fadell反對的過程:

Apple had been an early partner with ARM, and chips using its architecture were in the original iPhone. Fadell gathered support from other engineers and proved that it was possible to confront Jobs and turn him around. “Wrong, wrong, wrong!” Fadell shouted at one meeting when Jobs insisted it was best to trust Intel to make a good mobile chip. Fadell even put his Apple badge on the table, threatening to resign. Eventually Jobs relented. “I hear you,” he said. “I’m not going to go against my best guys.”

Apple一直是 ARM發展的夥伴, 而第一代的 iPhone也是使用 ARM. Fadell在集合了其他支持使用 ARM的工程師意見並對抗Jobs使其回心轉意.

Fadell在一場會議上當 Jobs堅持採用 Intel時大吼 " 錯! 錯! 錯!"甚至將 Apple的員工證放在桌上以辭職威脅. 最後 Jobs態度緩和並說: 我聽到你的意見了, 我不想和我最優秀的員工們作對"

因此後來也才有 2.7億美元投資於 Palo Alto 150公頃的晶片製造園區. Apple針對 iPad, iPhone及 iPod 所製造的 A 系列晶片即是以 ARM CPU藍圖和 Imagination Technologies的 GPU為基礎設計.

Jobs在自傳中告訴 Isaacson最後選擇不採用 Intel 晶片的原因:

1. Intel就像一艘大蒸氣船一樣, (因組織過大)而無法靈活變通.

2. Apple單方面並不想洩漏太多關鍵技術給 Intel最後可能被賣給競爭對手.

Tony Fadell在 2008年因與 Scott Forstall團隊對於 iPad OS採用何種平台意見相左而辭去 iPod 資深副總職務. 擔任特別顧問直到2010年3月離開 Apple.